Combien de temps faut-il pour qu’un État reconnaisse ses torts ? Bien trop longtemps, dans le cas de ces mineurs de fond licenciés abusivement en 1948 et finalement entendus et réhabilités, pour dixsept d’entre eux, devant un tribunal en 2011.

Dans l’immédiat après-guerre, ils sont alors plusieurs centaines de milliers, dans le Nord de la France, à exercer leur droit constitutionnel de grève pour protester contre les dégradations de leurs conditions de travail. Au charbon depuis l’adolescence, ils ont été pour la plupart résistants durant la Guerre et sont devenus des héros nationaux. Le gouvernement de 1948 mate pourtant leur révolte dans un bain de sang incompréhensible. Six morts, deux mille arrestations brutales, des dizaines de milliers de licenciements, des existences brisées sur plusieurs générations.

La bataille engagée se poursuit aujourd’hui. Pour l’honneur, et pour que l’oubli ne gagne pas la partie.